石牌坊是用來紀念先人高尚品德和豐功偉績的一種表現形式,寄托著子孫后代崇高的敬仰之情。石牌坊制作結構雖然簡單,卻透著一種凝重和莊嚴。承載著人們的一種思想和情感的表露,或是敬仰、崇拜、頌揚,是人們豐富情感的體現,被人們用來作為對前輩先人的追思紀念。

        石牌坊是一種具有紀念性的獨特建筑物,從牌坊的建造意圖來說,可以分為三類:一類為標志性石牌坊;二類為陵園石牌坊;三類為紀念性的石牌坊,根據想表達的意圖來建造不同的石牌坊。在現代,石牌坊擺放一般用來表彰與紀念人物或表示美觀的建筑物,多建在景區、古街、鄉村、宗祠、寺院、道觀等入口處。

       石牌坊與牌樓一樣,都是由基礎、立柱、額枋、匾額、檐樓等部分構成,通過卯榫進行銜接。牌坊的基礎可以分為地下的基腳和地面基座兩部分。其中支柱在整座石牌坊建筑中起到支撐作用的重要部分,支柱表面可以雕刻各種寓意美好的圖案。額枋又由小額枋、折柱花板、大額枋、平板枋、墊板等構件組成,是整個石牌坊的核心。

        常見石牌坊分類有農村石牌坊、祠堂石牌坊、景區石牌坊、陵園石牌坊、寺院石牌坊等。其中農村石牌坊是近年來興起建設的一種石牌坊樣式,在農村是一種標志性大門建筑。